Многие из нас уверены, что кофе — это просто черная жидкость, которую надо пить с утра, чтобы хоть как-то проснуться. Ну и, конечно, вкус зависит от степени прожарки и бренда на банке — мол, чем громче название, тем вкуснее. Но вот вам секрет: кофейные зерна — они как люди. Одни родились в Бразилии, где солнце светит ярко и орехи растут прямо на деревьях (ну почти). Другие — в Эфиопии, где кофе растет диким и свободным, словно хиппи на музыкальном фестивале. И каждый такой «человек» имеет свой характер и неповторимый вкус.
Представьте себе кофейное дерево — это не какой-то там неприхотливый кустик на подоконнике. Это капризное растение, которое любит только теплое и солнечное место. Оно растет в узкой полоске вокруг экватора, называемой «кофейным поясом». Между тропиками Рака и Козерога кофе чувствует себя как дома, а если его посадить чуть дальше — он начинает жаловаться: «Холодно мне здесь! Я не выдержу!» И действительно — за пределами этой зоны кофейное дерево либо заболевает, либо уходит в мир иной. Так что список стран-производителей кофе довольно короткий — примерно пара десятков государств.
В этом мире Бразилия выступает абсолютным королем сцены: она выращивает треть всего мирового кофе! Представьте огромные плантации на юго-востоке страны — не фермы с курочками и козочками, а настоящие промышленные поля для кофейных гигантов. Бразильская арабика обычно мягкая и нежная, с нотками шоколада и орехов — идеальная база для тех смесей кофе, которые любят наши бабушки после обеда.
А вот Вьетнам решил не отставать и вскоре превратился в кофейного монстра нового поколения. Вьетнамцы выращивают много робусты — сорта покрепче и погорше по вкусу, который идеально подходит для растворимого кофе или крепких эспрессо-смесей. Еще пару десятилетий назад Вьетнам был таким себе новичком на кофейной сцене; сегодня же он обогнал по объему производства Колумбию и Индонезию вместе взятые! Вот так неожиданный поворот сюжета: страна риса стала страной кофе.
Если Бразилия — это масштабность производства, то Эфиопия — настоящая легенда происхождения напитка богов. Именно там несколько тысяч лет назад дикие кофейные деревья решили подарить человечеству бодрящий напиток. Представьте себе маленькие участки земли среди горных лесов Каффы: кофейные деревья растут вперемешку с банановыми пальмами без всяких удобрений или химикатов. Это как если бы ваша бабушка выращивала овощи в огороде без всякой химии – натурально до невозможности!
Кофе из Эфиопии богат ароматами ягод, цветов и даже цитрусовой кожуры – настоящий букет для гурмана! Говорят даже анекдот: один турист после дегустации эфиопского кофе сказал бариста: «Я теперь понимаю почему кофе называют напитком богов… Я чувствую себя почти святым!» Бариста улыбнулся в ответ: «Это потому что вы еще не попробовали наш копи лувак».
Колумбия славится своей горной арабикой – ее зерна созревают высоко в Андах на высоте полутора-двух километров над уровнем моря. Чем выше плантация – тем медленнее созревают ягоды и тем сложнее становится вкус напитка. Сборщики собирают урожай вручную – ведь техника туда просто не доберется по крутым склонам гор! Один сборщик за день обходил сотни деревьев – представляете? Вот кто настоящий герой труда! А колумбийский кофе обычно описывают как сбалансированный с мягкой кислотностью и карамельными оттенками – словно десерт в чашке.